”Saint Joachim, originaire de Corfou, fut ordonné évêque à Constantinople pour présider à l’évangélisation à partir de Novgorod; il y construisit la première église, un magnifique édifice à treize coupoles dédié à la Sagesse de Dieu, et fonda des écoles où les enfants étudiaient en slavon et en grec. Il rendit son âme à Dieu en 1030, après trente-huit ans d’épiscopat. Saint Germain avait fondé un monastère près de Kiev, où il vivait comme simple moine, avant d’être ordonné évêque de Novgorod en 1078; il gouverna cette Église florissante jusqu’à son repos, en 1096.
Saint Grégoire (Gabriel), consacré en 1187, gouverna l’Église de Novgorod pendant sept ans; un jour qu’un violent orage avait fait tomber la foudre sur la cathédrale de bois pendant une procession de la Croix, l’église resta miraculeusement intacte et nul ne fut blessé, par la protection de Dieu et la prière du saint, qui s’endormit en paix en 1193. Saint Martyrios, higoumène d’un monastère fondé par saint Grégoire, lui succéda sur le siège de Novgorod; convoqué par le grand-prince à Vladimir en 1199, déjà âgé, il ne put endurer les fatigues du voyage et mourut en route. Saint Antoine, moine au monastère de Khoutyn, rapporta de son pèlerinage en Terre Sainte et à Constantinople une parcelle de la vraie Croix, qu’il déposa en la cathédrale pour la sanctification de la cité; chassé de son siège par la guerre civile, il rendit son âme à Dieu dans son monastère, en 1231.
Saint Basile, prêtre réputé pour ses vertus, fut ordonné évêque au temps de la grande Peste noire; quand l’épidémie, venue d’Occident, atteignit Pskov, il s’y rendit en personne pour secourir la population, et, touché par le fléau, mourut à son retour à Novgorod, en 1352. Saint Siméon, lui aussi moine de Khoutyn, sut gagner par sa vie austère et sa charité la confiance du peuple: lors de la grande révolte de 1418, il rassembla son clergé à Sainte-Sophie et, organisant une procession à travers la ville avec les saintes icônes, passa d’un camp à l’autre en priant avec larmes et en bénissant le peuple de la Croix, jusqu’à calmer l’ardeur des combattants et les réconcilier; il s’endormit trois ans plus tard, en 1421. Avec eux l’Église honore en ce jour les saints hiérarques de Novgorod Luc, Arcade, Antoine et Sérapion, tous lumières de cette antique cité.