”L’admirable saint Apollos se retira seul au désert dès l’âge de quinze ans. Quarante ans plus tard, une voix divine lui recommanda de gagner les lieux habités pour devenir l’instrument de la Grâce dans la conversion des païens; demandant à Dieu d’être préservé de l’orgueil et de la vaine gloire, il s’installa dans la caverne où, jadis, la Mère de Dieu et saint Joseph s’étaient abrités durant leur fuite en Égypte. Il y menait une vie toute céleste, priant nuit et jour, et, rempli de grâce, accomplissait tant de miracles que la région le tenait pour un prophète et un nouvel apôtre; il accueillait avec charité ceux qui venaient vivre sous sa direction, leur enseignant plus par l’exemple que par la parole.
Lorsque éclata la persécution de Julien l’Apostat (361), il se rendit hardiment en ville pour visiter un moine emprisonné et l’exhorter à la fidélité; surpris par les gardes et mis aux fers, il fut délivré de nuit par un Ange et regagna sans encombre son monastère. Ayant vu en vision la gloire céleste accordée à son frère défunt, il demanda à Dieu de le retirer du monde, mais le Seigneur lui répondit qu’il devait demeurer encore, afin que des peuples entiers gagnent le Ciel par lui: peu après, les païens de dix bourgades, rassemblés pour une fête impie, furent immobilisés sur place par sa prière et ne furent libérés qu’après avoir jeté leurs idoles au feu en confessant la vraie foi. Son monastère compta bientôt plus de cinq cents frères, dont Dieu assurait par miracle la subsistance; et lors d’une famine en Thébaïde, trois corbeilles de pains, données sur la prière du saint, se multiplièrent de manière à nourrir toute une population pendant quatre mois, jusqu’à la moisson. Doué de clairvoyance et d’un admirable discernement, Apollos fut pour toute l’Égypte un oracle de Dieu.