”Saint Éphrem était le fils adoptif du grand-prince Iziaslav Iaroslavitch et jouissait de toute sa confiance; mais ni la gloire ni les richesses ne pouvaient éteindre en lui le désir de servir le Roi céleste. Il se rendit avec saint Barlaam auprès de saint Antoine de Kiev, qui l’envoya au bienheureux Nicon, higoumène de la laure des Grottes, pour y être tonsuré. À cette nouvelle, le grand-prince, transporté de fureur sous l’instigation du diable, voulut chasser saint Antoine, détruire la laure et persécuter les moines; mais son épouse parvint à apaiser sa colère, et il se contenta d’expulser saint Nicon.
Désirant suivre l’exemple de son père spirituel, Éphrem obtint la permission de partir en pèlerinage au Mont Athos et à Constantinople; il en revint, telle la colombe de Noé rapportant le rameau d’olivier, en emportant une copie du typikon du monastère du Studion, grâce à laquelle les usages monastiques et l’organisation des offices purent être transmis, dans toute leur maturité, à la laure de Kiev et à l’ensemble du monachisme russe. Peu après, sur le désir du nouveau grand-prince, il fut consacré évêque de Pereslav par le métropolite de Kiev (1092). Il mena son troupeau avec sagesse, embellit sa cité de magnifiques églises et introduisit en Russie la fête de la translation des reliques de saint Nicolas (9 mai). Il s’endormit en paix en 1096.