”Saint Damascène était originaire du village de Gabrovo, dans le diocèse de Tirnovo (Bulgarie). Il devint moine, puis prêtre et prévôt au monastère de Chilandar, sur le Mont-Athos, avant d’être envoyé en Bulgarie comme économe d’une dépendance agricole du monastère, située à Sfistovi. Au bout de quelque temps, des Turcs de la contrée, qui ne voulaient pas rembourser l’argent qu’ils lui avaient emprunté, introduisirent de nuit une femme turque dans les bâtiments, puis y pénétrèrent de force, dérobèrent tout ce qu’ils trouvèrent, ligotèrent le pieux moine et le traînèrent devant le juge, en l’accusant d’avoir eu de secrètes relations avec cette femme. Malgré les hésitations du magistrat, ces scélérats parvinrent à obtenir la condamnation à mort de Damascène.
Sur le chemin de l’exécution, on lui proposa à trois reprises d’abjurer sa religion pour avoir la vie sauve et retrouver ses biens. «Je suis né chrétien, et c’est en chrétien que je veux mourir. Faites de moi ce que vous voudrez!» répondait-il. La dernière heure venue, le saint demanda la faveur d’adresser à Dieu son ultime prière: il se tourna vers l’Orient, fit le signe de la Croix, puis se laissa calmement lier de nouveau les mains derrière le dos avant d’être pendu.