La Réfutation de la papauté par Saint Augustin d’Hippone

Il s’agit du Concile à Rome à 313 an lorsque Donat le Grand a été condamné. Saint Augustin d’Hippone décrit dans sa lettre 43 la condamnation des donatistes par les évêques de Rome présidés par le pape de Rome Miltiade en disant :

« Mais on pouvait leur (aux donatistes) répondre en toute vérité: « Admettons que les évêques qui jugèrent à Rome n’aient pas été de bons juges; il restait encore le Concile Général de l’Eglise universelle, où ils pourraient avoir le jugement avec ces mêmes juges ; et si leur sentence eût été trouvée mauvaise, elle eût été cassée. »

Lettre 43 en français

Well, let us suppose that thosebishopswho decided the case atRomewere not good judges; there still remained a plenary Council of the universal Church, in which these judges themselves might be put on their defense; so that, if they were convicted of mistake, their decisions might be reversed.

Lettre 43 en anglais

…quasi non eis ad hoc dici posset et iustissime dici: Ecce putemus illos episcopos, qui Romae iudicarunt, non bonos iudices fuisse; restabat adhuc plenarium Ecclesiae universae concilium, ubi etiam cum ipsis iudicibus causa posset agitari, ut si male iudicasse convicti essent, eorum sententiae solverentur. Quod utrum fecerint, probent: nos enim non factum esse facile probamus, ex eo quod totus orbis non eis communicat: aut si factum est, etiam ibi sunt victi; quod ipsa eorum separatio manifestat.

Source latine 

Ces paroles de saint Augustin prouve que pour lui :

1. Le jugement du pape de Rome est inférieur à celui du Concile Œcuménique;
2. Les décisions du pape de Rome peuvent être remises en cause et peuvent être sujet d’une appellation au Concile Œcuménique;
3. Le pape de Rome peut être jugé par le Concile Œcuménique;
4. L’excommunion finale ne peut être faite que par le Concile Œcuménique;
5. Un Concile devient Œcuménique ou Universel non pas grâce à la présence du pape de Rome uniquement, mais grâce à la présence de la plénitude des représentants de chaque Eglise locale.