Je ne prétends pas être un de ces hommes extraordinaires dont la renommée grandit avec les siècles. Cependant, on a parlé et on parle encore beaucoup de moi. Je ne puis donc croire que l’on gardera le silence après ma mort. Plusieurs de mes ouvrages me survivront. Les hommes instruits en diront du bien; les autres, du mal; l’auteur partagera leur sort. Si, pendant ma vie, mes ennemis ont cherché à me flétrir, que n’oseront-ils pas lorsque je ne serai plus là pour répondre? N’appartiennent-ils pas à un parti qui ne sait rien respecter? C’est pour cela que je publie ces Souvenirs. Je les publie pour célébrer le cinquantième anniversaire de mon ordination sacerdotale. Je les dédie à mes amis. J’ai voulu mettre entre leurs mains des documents dont ils pourront se servir pour défendre ma mémoire.
Dans l’humble sphère où j’ai vécu, sans ambition et sans orgueil, j’ai beaucoup vu, beaucoup observé. Je me suis trouvé en rapport avec ce qu’on est convenu d’appeler de grands personnages. Je dirai sur eux ce que j’ai vu ou su d’une manière certaine. Je ne trahirai pas la vérité pour plaire à leurs amis. Je n’ai rien à ménager à leur égard. Cependant, je ne ferai pas de scandale. A quoi bon? J’en dirai assez pour que la vérité soit connue. Je m’attacherai scrupuleusement à ce qui me concerne et je le raconterai consciencieusement. Ces Souvenirs seront utiles à ceux qui voudront se former des idées justes, non seulement sur moi, mais sur les hommes avec lesquels j’ai été en rapport, et sur des événements qui appartiennent à l’histoire de l’Eglise de France au dix-neuvième siècle. Ils seront utiles aussi à mes frères orthodoxes, qui y trouveront un tableau fidèle de la vie intérieure de cette Eglise romaine dont les hautes prétentions sont si mal justifiées. Ils y verront comment, en combattant les fausses doctrines de cette Église, j’ai été amené à l’Église orthodoxe, seule vraie Église dé Jésus-Christ.
Wladimir GUETTÉE.
