“Né au sein d’une riche et illustre famille de boïars, saint Antoine quitta, dans sa jeunesse, la maison familiale et s’installa dans une forêt sauvage pour y vivre en ermite. Il cultivait un lopin de terre, pour obtenir le seigle nécessaire à la fabrication de son pain; parfois il mangeait aussi quelques légumes. Dormant très peu, avec une poutre en guise d’oreiller, il passait presque toute la nuit en prière et dans le combat contre les suggestions des démons. Le jour de l’Annonciation, un ange lui apparut et lui ordonna de se rendre au lieu-dit Leokhnov. Il y trouva le hiéromoine Taraise, qui le tonsura moine, et ils fondèrent ensemble un monastère dont Antoine fut le premier higoumène. En 1564, le saint prédit la défaite des Russes contre les Lituaniens, et il accomplit bien d’autres miracles. En 1611, sous la menace de l’invasion suédoise, le métropolite de Novgorod, craignant pour la vie de l’homme de Dieu, le fit venir en sa cité, et c’est là que saint Antoine rendit son âme au Seigneur, à l’âge de 86 ans (entre 1611 et 1613). Il apparut ensuite à son disciple Grégoire, et lui commanda de restaurer leur monastère détruit par les envahisseurs et d’y transférer ses reliques. Au cours de cette translation deux aveugles recouvrèrent la vue.
