”En 1740, l’empire ottoman étant en guerre, le sultan Ahmed ordonna de rassembler tous les enfants mâles chrétiens dans des camps. Théocharis, qui était orphelin, fut saisi avec d’autres enfants, et il priait nuit et jour pour que le Seigneur les délivre des tourments qui leur étaient infligés. Un jour le cadi (juge) de Néapolis en Cappadoce passa dans le camp et, remarquant le jeune garçon, il le prit à son service et lui commit la charge de son écurie. Un soir, l’épouse du cadi vit Théocharis priant à genoux, les mains tendues vers le ciel, pendant un long moment. Impressionnée par sa piété, elle décida son époux à le marier avec leur fille. Quand le cadi lui proposa de devenir son gendre et l’héritier de sa fortune, à la seule condition de se faire musulman, l’adolescent lui répondit : « Je suis né chrétien et j’ai été baptisé, et il m’est impossible de renier la foi de mes pères. » Considérant cette réponse comme un outrage, le magistrat le condamna à mourir de faim. Théocharis se rendit alors à l’église pour se confesser et recevoir la sainte Communion, puis il retourna chez son maître. Ayant réitéré son refus et sa confession de foi, il fut jeté dans un cachot et privé de nourriture pendant de nombreux jours. Nourri par la prière, il ne ressentait toutefois aucunement les affres de la faim et se contentait seulement de boire un peu d’eau de temps en temps.
Le 20 août 1740, comme il avait repoussé les nouvelles propositions de son maître, il fut conduit à une heure de route de la ville. En guise de réponse aux ultimes questions de ses bourreaux, il se mit en prière. Ces derniers, croyant qu’il se moquait d’eux, le lapidèrent, puis le pendirent à un peuplier. Quand ils jetèrent son corps dans la fosse qu’ils avaient creusée là, un violent orage éclata, semant la panique parmi les Turcs. Les reliques du saint martyr ayant été relevées à la suite d’une révélation, elles furent transférées à Thessalonique, dans l’église Sainte-Catherine, lors de l’émigration de la population grecque d’Asie Mineure en 1923. Quant au peuplier auquel Théocharis avait été pendu, il devint un lieu de pèlerinage, tant pour les chrétiens que pour les musulmans.
