Joseph, le chaste, est devenu un juste
gouverneur et distributeur de pain. Oh, tas de vertus!
Pour le figuier desséché :
Imitant l’assemblée juive,
Le Christ la dessèche par sa malédiction,
Le figuier dépourvu de fruits spirituels,
Puissions-nous donc éviter son malheur !
En ce saint et Grand Lundi, nous nous souvenons du bienheureux Joseph le beau et du figuier desséché, car c’est là que commence la semaine des saintes Souffrances de notre Seigneur Jésus-Christ, et le précurseur de cela est avant tout Joseph.
Il était le dernier fils du patriarche Jacob, né de Rachel. Ses frères, jaloux à cause de certaines visions qu’il avait eues en rêve, l’ont d’abord jeté dans un profond puits, puis ont caché cela à son père en le trompant avec des vêtements de frère ensanglantés, faisant croire qu’il avait été mangé par une bête sauvage. Ensuite les frères l’ont vendu pour trente (Dans la Bible, 20: Genèse 37, 28; Bible en vieux slave : 20 pièces d’argent) pièces d’argent aux Ismaélites, qui l’ont revendu à Potiphar, chef des eunuques du roi égyptien, le pharaon. Lorsque la femme de Joseph a tenté sa chasteté, et que, parce qu’il ne voulait pas commettre d’acte illégal et, laissant ses vêtements, s’est enfui, elle l’a calomnié devant son maître. Joseph a été enchaîné et jeté dans un sombre cachot. Ensuite, il a été libéré pour interpréter les rêves, présenté au roi et nommé gouverneur de toute la terre d’Égypte. Joseph s’est révélé à ses frères lorsqu’ils sont venus acheter du pain, et ayant passé saintement toute sa vie, il est mort en Égypte, se distinguant par sa grande chasteté, entre autres vertus.
Il est devenu un précurseur du Christ, car le Christ a également été l’objet de la jalousie de la part de ses compatriotes juifs, a été vendu par un disciple pour trente pièces d’argent, a été jeté dans un puits sombre — dans le tombeau, et, par son pouvoir, s’en est échappé, et maintenant règne sur l’Égypte, c’est-à-dire sur tout péché, le vainquant complètement, dominent tout le monde, il nous nourrit mystérieusement en distribuant du pain, tout comme lui-même se livrant pour nous et nous nourrissant du Pain Céleste — de Sa Chair Vivifiante. Ainsi, pour cette raison, aujourd’hui, Joseph le Beau est commémoré.
Ici, nous nous souvenons également du figuier desséché, car les saints évangélistes, Matthieu et Marc, après avoir raconté l’entrée du Seigneur à Jérusalem, ajoutent : Le lendemain, quand ils sont sortis de Béthanie, il a eu faim ; et un autre : Le matin, en revenant à la ville, il a eu faim et, voyant… un figuier ayant seulement des feuilles (car ce n’était pas encore le temps de récolter des figues), il s’approcha de lui et… ne trouvant aucun fruit, il lui dit : Que jamais plus il n’y ait de fruit de toi pour toujours. Et le figuier sécha immédiatement (Cf.: Mc 11, 12; Mt 21, 18-19). Le figuier représente l’assemblée juive : le Sauveur, ne trouvant rien de digne en elle, seulement l’ombre de la loi, et l’a ôté d’eux (les Juifs), la rendant totalement inutile.
Si quelqu’un demande [ou si quelqu’un dit] : pourquoi un arbre sans vie, n’ayant pas péché, a-t-il été maudit et est-il desséché ? — qu’il sache que les Juifs, voyant le Christ, toujours bienfaisant pour tous et ne causant de chagrin à personne, pensaient qu’il n’avait le pouvoir que de faire le bien, mais pas de punir. Le Seigneur, cependant, pour convaincre les ingrats qu’il a le pouvoir de punir, mais qu’il ne le veut pas, car il est Bon, mais, par son amour pour les hommes, ne voulant pas le montrer sur l’homme et lui infliger de la souffrance, l’a fait sur un être inanimé et insensible.
Cependant, il y a aussi une certaine explication mystique, transmise par les anciens sages. Comme le dit Isidore de Péloponnèse, le figuier est un arbre de désobéissance, dont les feuilles sont couvertes de péchés ; c’est pourquoi il a été maudit par le Christ par Son amour pour l’humanité, car il n’a pas été aussitôt soumis à cela — pour qu’il ne porte plus de fruits, qui sont devenus une cause de péché. Et le fait que le péché ressemble à une figue est évident, car il a le pouvoir de charmer (comme) une passion, de coller (comme) un péché, puis de s’endurcir et de produire de l’amertume (comme) une conscience.
Cependant, le récit du figuier est placé ici par les Pères pour l’affliction, et de Joseph — parce qu’il est le précurseur du Christ. Le figuier — c’est toute âme qui ne porte aucun fruit spirituel, que le Seigneur, le lendemain, c’est-à-dire après cette vie, ne trouvant pas de repos, dessèche par sa malédiction et envoie au feu éternel, et se tient (comme) un certain poteau desséché, faisant peur à ceux qui n’accomplissent pas les fruits dignes de vertus.
Par les prières de Joseph le Beau, Christ notre Dieu, aie pitié de nous.
