La femme ayant oint le corps du Christ de myrrhe,
Précède la myrrhe et l’aloès de Nicodème.
Le mercredi saint et grand, les saints Pères ont ordonné de commémorer la femme pécheresse qui oignit le Seigneur de myrrhe, car c’était peu de temps avant ses souffrances salvatrices. Pour cette raison, il est maintenant établi de célébrer sa mémoire afin que, selon la parole du Sauveur, son acte zélé soit proclamé partout et à tous.
Qu’est-ce qui l’a poussée à venir vers Jésus? — Puisqu’elle avait observé la compassion et la générosité du Christ envers tous, en particulier maintenant, voyant qu’Il était entré dans la maison d’un lépreux, que la loi considérait comme impur et interdisait de fréquenter, elle a pensé que le Christ guérirait aussi son impureté spirituelle, comme Il avait guéri la lèpre de Simon. Et ainsi, alors que le Seigneur était à table, la femme a oint sa tête de myrrhe d’une valeur d’environ trois cents deniers, soit soixante assaris, dix pences ou trois pièces d’argent. Les disciples, surtout Judas Iscariote, lui ont objecté, mais le Christ a défendu son bon dessein. Ensuite, Il a mentionné Son enterrement pour dissuader Judas de le trahir et a gratifié la femme en faisant en sorte que son bon acte soit proclamé partout dans le monde.
Certains pensent que tous les évangélistes parlent de la même femme. — Il faut savoir que ce n’est pas le cas. Seuls trois évangélistes, comme le dit saint Jean Chrysostome, parlent de la même femme, appelée pécheresse, mais chez Jean, il ne s’agit plus d’elle, mais d’une autre femme remarquable, sainte dans sa vie, — Marie, la sœur de Lazare, qui, bien qu’elle ne fût pas une pécheresse, était aimée du Christ.
Parmi elles, cette dernière Marie, six jours avant la Pâque, dans sa maison à Béthanie, lorsque le Seigneur était à table, a oint ses pieds précieux de myrrhe et les a essuyés avec ses cheveux. Elle a apporté à Dieu, comme un don, un myrrhe acheté à grand prix, car elle savait bien que l’huile est offerte en sacrifice à Dieu et que les prêtres sont oints de myrrhe (Ex. 30:25, 30), et que dans l’antiquité, Jacob a oint d’huile une stèle en l’honneur de Dieu (cf. Genèse 28, 18; 35, 14). Elle l’a apporté ouvertement comme un don au Maître, comme à Dieu, et aussi pour la résurrection de son frère. C’est pourquoi elle n’a pas reçu de récompense, mais seule Judas a alors murmuré, car il était cupide.
L’autre, véritablement pécheresse, deux jours avant la Pâque, alors que Jésus était encore à Béthanie et qu’Il était à table dans la maison de Simon le lépreux, versait un précieux myrrhe sur Sa tête, comme le rapportent les saints Matthieu et Marc (Mt 26: 6–13; Mc 14: 3–9). Sur cette pécheresse, les disciples ont désapprouvé, car ils entendaient constamment les enseignements du Christ sur la diligence envers l’aumône; cependant, elle reçut également une récompense — la gloire de son bon acte dans le monde entier.
Ainsi, certains disent que c’est la même femme mentionnée par les quatre évangélistes, alors que Jean Chrysostome affirme qu’il s’agit de deux femmes différentes. Il y a même certains qui en comptent trois : les deux mentionnées précédemment — (celles qui ont oint le Christ) juste avant Ses souffrances, et une troisième — une autre, ayant agi avant elles, probablement la première, — quelque part au milieu de la prédication évangélique (du Seigneur). C’était la pécheresse et la femme pécheresse, ayant versé du myrrhe sur les pieds du Christ dans la maison de Simon, mais non pas le lépreux, mais le pharisien, en privé, sans témoins, quand un pharisien était aussi tenté par cela, et le Sauveur lui accorda une récompense — le pardon des péchés. Sur elle seule, comme déjà mentionné, à peu près au milieu (du ministère du Christ), Luc dans son Évangile en parle (Lc 7, 36–50). Après avoir raconté cette pécheresse, il ajoute immédiatement : Après cela, il passa dans les villes et les villages, prêchant et annonçant le royaume de Dieu (Lc 8, 1), d’où il est évident que ce n’était pas pendant (Ses) souffrances. Ainsi, (certains) pensent, jugent par le temps, les personnes qui l’ont accueilli, le lieu, les visages, les maisons, ainsi que par la manière de l’onction, qu’il y avait trois femmes : deux — des pécheresses, et la troisième — la sœur de Lazare, Marie, renommée pour sa vie pure. Et une maison était celle du pharisien Simon, une autre — celle de Simon le lépreux à Béthanie, et encore une autre — la maison de Marie et de Marthe, sœurs de Lazare, également à Béthanie. Cela peut être déduit du fait que deux dîners ont été préparés pour le Christ, et tous deux à Béthanie : un — six jours avant la Pâque chez Lazare, quand il reposait avec Lui et Lazare, comme le fils du tonnerre le rapporte (Jean) : six jours avant la Pâque, Jésus vint à Béthanie, où était Lazare, qu’Il avait ressuscité des morts. Là, ils Lui ont préparé un repas; Marthe servait, et Lazare était l’un de ceux qui étaient à table avec Lui. Marie, prenant une livre de nard pur de très bon myrrhe, oignit les pieds de Jésus et les essuya avec ses cheveux (Jn 12, 1–3). L’autre dîner Lui fut préparé deux jours avant la Pâque, alors que Jésus était encore à Béthanie, dans la maison de Simon le lépreux, et une femme pécheresse s’approcha de Lui, versant (sur Lui) du précieux myrrhe, comme le dit saint Matthieu : Jésus dit à Ses disciples : vous savez que dans deux jours c’est la Pâque (Mt 26, 1–2); et bientôt Il ajoute : Lorsque Jésus se trouvait à Béthanie, dans la maison de Simon le lépreux, une femme s’approcha de Lui avec un vase d’albâtre de myrrhe précieux et le versa sur la tête de Celui qui était à table (Mt 26, 6–7). Selon lui, Marc dit également : Deux jours après, ce serait la Pâque et la fête des pains sans levain. Et alors qu’Il était à Béthanie, dans la maison de Simon le lépreux, et qu’Il était à table, — une femme vint, et ainsi de suite (Mc 14: 1, 3).
Quant à ceux qui ne sont pas d’accord (avec cela) et qui croient que c’est la même femme ayant oint le Seigneur de myrrhe, mentionnée par les quatre évangélistes, considérant également que Simon était le même, le pharisien et le lépreux, que certains identifient même comme le père de Lazare avec ses sœurs, Marie et Marthe ; et que le dîner était le même, et la même maison à Béthanie, où ils ont également préparé une chambre à coucher, et où s’est déroulée la Cène, — ils pensent à tort. Car ces deux dîners pour le Christ étaient en dehors de Jérusalem, à Béthanie, six et deux jours [comme déjà dit] avant la Pâque de l’Ancien Testament, quand les femmes ont aussi apporté du myrrhe au Christ de différentes manières. Cependant, la Cène et la chambre à coucher étaient préparées à Jérusalem même un jour avant la Pâque juive et le jour de la Passion du Christ ; selon certains, dans la maison d’un homme inconnu, et selon d’autres, dans la maison de l’ami et disciple (du Christ) Jean sur le mont Sion, où les apôtres s’étaient réunis par peur des Juifs, où l’incident de Thomas après la Résurrection, la descente du Saint-Esprit à la Pentecôte, et quelques autres miracles et sacrements ont eu lieu.
Il me semble plus fidèle l’opinion de Jean Chrysostome, selon laquelle il y a ici deux femmes différentes : l’une, comme dit précédemment, (mentionnée) par trois évangélistes, — une pécheresse et une femme pécheresse, ayant versé du myrrhe sur la tête du Christ ; et l’autre, chez Jean, — Marie, la sœur de Lazare, qui l’a apporté à Ses pieds divins et les a oints. Et (je pense) qu’il y avait différents dîners : certains — à Béthanie, et l’autre — la Cène. Cela découle également du fait qu’après l’histoire de la pécheresse, le Sauveur a envoyé Ses disciples en ville pour préparer la Pâque, en disant : Allez à la ville chez un tel et dites-lui : Le Maître dit : Ma Pâque avec Mes disciples est proche (Mt 26, 18). Et encore : et un homme viendra à vous portant une cruche d’eau. Suivez-le, et où qu’il entre, dites au maître de la maison: Le Maître dit : Où est la salle où Je mangerai la Pâque avec Mes disciples? (Mc 14: 13, 15, 16; Lc 22: 10, 12, 13), évidemment, la Pâque légale qui approchait, qu’Il est venu célébrer avec Ses disciples, comme le dit saint Jean Chrysostome, et ensuite il y a eu le dîner, c’est-à-dire la Cène. Ayant accompli au milieu d’elle le lavement divin (des pieds), Il s’est de nouveau couché (cf. Jn 13, 2–12), instituant notre Pâque — sur une seule table (avec celle de l’Ancien Testament), comme le dit Jean Chrysostome, et c’est en effet le cas.
Les saints Jean et Marc, les évangélistes divins, précisent également la nature du myrrhe, l’appelant pur (pistikon) et précieux (Jn 12, 3; Mc 14, 3). Pour une raison quelconque, ils lui donnent le nom de « pistikon », ce qui signifie soit « vrai, non falsifié, pur et de pureté éprouvée », soit peut-être c’est le nom d’un type particulier, du meilleur nard. Le myrrhe était composé de nombreux autres matériaux différents, principalement de la myrrhe, de la cannelle parfumée ou du roseau aromatique, et de l’huile d’olive (cf. Ex 30, 23–25). Marc ajoute également que la femme a cassé le vase par zèle, car il avait un col étroit, et l’appelle un albâtre. Selon saint Épiphane, c’est un flacon en verre, fabriqué sans poignée, également appelé « vicius ».
Ô Christ Dieu, oint de myrrhe spirituel, libère-nous des passions présentes et aie pitié de nous, car Tu es seul Saint et Miséricordieux. Amen.
